Писатель, историк и журналист Владимир Виленович Шигин читает курс лекций об истории геополитического противостояния Англии и России. Часть 5. Лекция посвящена трагическому завершению экспедиции князя Бековича-Черкасского в Хивинское ханство. Подготовка к походу осложнялась острыми конфликтами в команде экспедиции, взаимными доносами и интригами. А переломным моментом стала гибель семьи князя при переправе через Волгу, что, по мнению современников, привело Бековича-Черкасского в состояние психической нестабильности и повлияло на его дальнейшие решения. Несмотря на успешный переход через пустыню и отражение первых атак, Бекович-Черкасский проигнорировал советы офицеров и поддался на вероломные обещания хана Шергази о мире. Экспедиция закончилась пленением и жестокой казнью Бековича-Черкасского, и полным провалом планов Петра I по укреплению влияния России в Средней Азии.