Андрей Михайлович Буровский обсуждает мифы и реальность о грамотности древней Руси, затрагивая берестяные грамоты, археологические находки в Новгороде и влияние письменности на общество. Рассматриваются примеры мифов о неграмотности средневековья, материалы для письма, образование женщин и исторические свидетельства грамотности в Европе. Отдельное внимание уделено масонским организациям и их влиянию.